今年大概是梅西最後一屆世界盃了，但你知道嗎？在他身上閃爍的星光不單單是他的熱情澆灌天賦而成的，現代的醫學幫忙也占了一席之地。
過去梅西曾患上「生長激素缺乏症」，10歲時身高僅有同齡最低水準「125公分」，如果不治療很有可能將來只能長到140公分，如果今天他不是要成為一位運動員，可能還可以靠其他的才能生活。
但他展現出的天賦，毫無疑問地告訴眾人：如果不讓他在足球界發光發熱，會是全世界的損失。於是，年紀幼小的梅西開始接受生長激素療法。
然而生長激素療法的醫藥費每月要價新台幣兩三萬元，在當初爆發經濟危機的阿根廷國內，這是一般家庭難以負擔的鉅額治療費用。
原以為足球夢將碎，但還好有巴塞隆納的技術總監雷薩奇（Charly Rexach）成為了梅西的伯樂，強烈要求高層一定要簽下這個男孩，同時也讓梅西一家遷居到西班牙，甚至還幫家人安排工作。
儘管大筆白花花銀子如水般流洩出去，傾注在身高僅有125公分的小梅西身上。但時間證明了雷薩奇的眼光完全正確。梅西不只把握住身高抽高的黃金期，順利長至今時今日的169公分，也成為了當代足球王者。
什麼是生長激素？
生長激素是由腦下垂體的前葉所分泌，當生長激素(Human Growth Hormone)從腦下垂體分泌出來後，就進入血液輸送到肝臟被吸收，再於肝臟中轉變成不同的生長因子進而促進軟骨形成、骨生長和蛋白質的合成，而這樣的作用最主要就是作用在我們的長骨：譬如說手骨、腳骨以及下顎骨就會在生長激素大量分泌的青春期隨之長大。
什麼是生長激素缺乏症？
生長激素缺乏症(Growth Hormone Deficiency)是主要好發於兒童的罕見疾病。若未治癒，可能導致身材矮小、骨質脆弱及運動能力不佳。根據估計數據，在每4,000至1萬人中，便有一人因嚴重GHD而導致身材較為矮小，而頭的比例顯得特別大。
大部分的動物在嬰兒時期的頭所佔的比例最大，等到青春期的時候四肢開始加長抽高，也從本來圓滾可愛的三頭身搖身一變成為七頭身甚至是九頭身的俊男美女。
罹患GHD的兒童臉部樣貌也可能與同齡者不同，最主要的原因是我們的臉部生長跟身體的生長一樣也是有分階段的(cephalocaudal development)。一開始是腦部的發育，大概到6~7歲就會發育到最終的體積大小。接下來是上半臉的發育，大概是10~12歲就會發育到最終的百分之90，而掌控下半臉的下顎骨則會一路發育到16甚至是22歲之久。
所以如果仔細看梅西，特別是還沒有蓄鬍之前的梅西，應該會覺得他有點娃娃臉，這就是因為他的上半臉發育的時間沒有受到太多賀爾蒙缺乏的影響，但是下顎骨的發育還是受到了一點GHD的影響，顯得比較小。
意志力才是重點
雖然有了醫學的幫助，但169公分在足球界來說一點都不算高，根據統計：中場球員的平均身高大概是179公分，而守門員的平均身高更有188公分。要擊敗這樣的身高差距只有一個辦法：更好的腳下控球技術，讓對手跟不上他的速度，只要對手拿不到他的球，就能破門贏球。
巴塞隆納總教練Ronald Koeman曾暗示梅⻄是練習場上的「暴君」，因為梅西希望每個人都做到最好。他會以身作則在平時就一而再、再而三地做出極高水平的嘗試，並且要求隊友也一同進步。所以這麼多年來大夥就不斷地看到他在綠茵草地上快速變向，在看似沒有威脅性的同時卻已然仔細洞燭機先，接著彷彿靈光乍現的一記射門就像飛彈般精準射向球門的死角。
如何可以促進生長激素分泌？
老實說，根據醫學研究，除了像生長激素缺乏症這樣的罕見疾病外，基因大致上就已經決定了每個人的身高會長到多高，但是梁醫師也是為人父母，也會想要知道有什麼小撇步可以幫忙小朋友長得高人一等。以下我們就來分享一下醫學上促進生長激素分泌的小祕訣吧！
生長激素分泌的高峰
1. 肚子餓的時候，身體會分泌生長激素來促進血糖升高。反之，如果今天一直在吃糖或是睡前吃了大量宵夜，那身體就會減少分泌生長激素。
2. 運動之後。
3. 最大量分泌的階段在晚上熟睡時。
在熟睡的階段腦下垂體每60~90分鐘會分泌一次生長激素，因此睡得夠、且有足夠的熟睡期的話，大致會有4~5次生長激素的分泌週期。尤其是晚上 10 點至凌晨 2 點，是睡眠大量分泌生長激素的黃金期，一定要掌握住。
如何才能進入熟睡階段？
褪黑激素是由人體腦下垂體中的松果體所分泌的一種荷爾蒙，當褪黑激素分泌旺盛時，身體就能感覺睡意，並進入深層睡眠，所以如果想要有個一夜好眠促進長高，褪黑激素絕對是你的好朋友。以下幾點都可以幫助建立一個好的睡眠品質喔！
曬太陽：白天時多在戶外活動，提升體內白天與黑夜褪黑激素的差距，讓晚上好入眠。
多運動：白天多運動或增加活動量，可降低白天褪黑激素的分泌，也可幫助夜晚時褪黑激素分泌量的增加。
睡前避光：睡前三小時開始，要盡量減少照射光線，如此可以促進褪黑激素分泌，使我們有想睡的感覺。包括智慧手機、電腦等螢幕等光線都會抑制褪黑激素的分泌，這些光線都會讓我們更晚進入熟睡狀況。
說了這麼多，有沒有發現：其實要長高最重要的還是規律的生活習慣、白天多運動、晚上避免3C產品、少吃糖類均衡飲食喔。
不過有些小朋友或是大人則是受呼吸中止症之苦，所以即使他平常都已經做到上面提的這幾點，仍然沒有辦法進入到熟睡狀態，影響到他的注意力甚至是容易產生心血管疾病，這個我們下次再來聊。
最後祝每個小朋友都能健康成長，有問題的家長也歡迎來門診聊聊喔（門診時間請點此）。
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