作者：
梁祐銘
這兩天的地震好大，連在台北的梁醫師都感覺到好大的搖晃，大家都還好嗎？
台灣位在板塊隱沒帶，菲律賓海板塊每年不停地和歐亞板塊推擠，兩個板塊互相隱沒（按1），所以產生了大大小小的地震。梁醫師這張照片就是在花蓮玉里所拍攝的兩塊板塊交界處喔。（按2）
你知道嗎？我們頭臉部的骨頭也像是一塊一塊的板塊拼成的，但是和台灣的隱沒式板塊交界不同的是，我們頭臉部骨頭交界處則是像東非大裂谷或是中洋脊一樣，是以彼此相對分離的方式移動。
在板塊的分離處會有新的岩漿湧上來，使得板塊的大小慢慢變大。而我們的臉部在生長的時候，也是以類似的方式，骨塊慢慢長大，使得骨塊的中心點彼此之間越離越遠。
在從出生之後到青春期結束生長為止，會有新生成的骨頭慢慢地堆積在兩塊骨頭的交界處（我們稱之為骨縫）。在這樣的過程當中當中，除了骨頭長大之外，原本又寬又軟的骨縫也會慢慢的變窄變硬，最終幾乎使得兩塊骨頭融合在一起，形成堅硬的頭骨以及臉骨。
在整個頭部當中除了下顎骨之外，我們的上半臉部都是以這樣骨塊分離的模式生長，因此矯正醫師就可以利用這樣的特性進行上顎骨擴張的治療。
什麼樣的人需要上顎骨擴張？
上顎骨發育不足的朋友需要進行上顎骨擴寬，常常會在臨床上看到有這樣困擾朋友的中臉部不論是前後方向、或是左右的側方發育都沒有那麼多，因此對於中臉部的軟組織的支撐也較為缺乏，常常會觀察到在眼眶下緣顴骨的地方顯得比較平坦（也就是比較沒有蘋果肌）、上唇弧度也常常比較內縮、嘴角也往往顯得比較下垂、笑起來露出的牙齒量也比較少，乍看之下好像會比較不開心的樣子。
除了在外觀上的不同之外，在口內的咬合也常常可以看到有像是前牙反咬、左右側錯咬、甚至因為上顎骨的發育不足而使得牙齒也沒有空間可以生長，最常見的是上顎犬齒沒有空間可以生長因此有虎牙暴牙甚至是完全長不出來的阻生齒。
面對像是這樣的空間不足，矯正醫師可以選擇單單只擴張牙弓來在處理，或者是要合併上顎骨的骨塊擴張進行治療。
什麼是擴弓？
一般所謂的擴張牙弓，指的是我們今天擴張的只有在牙齒周圍的齒槽骨而已但是對於齒槽骨基底的上顎骨並沒有額外的移動（按3）。當今天目標是進行類似這樣的移動時，隱形牙套就是一個很好的工具。
什麼是上顎骨擴張？
如果今天是想要達成上顎骨的移動。我們需要利用剛剛所提到的上顎骨之間的骨縫。當我們可以將足夠的力量傳導到上顎骨，我們就可以分開上顎骨之間的正中骨縫，而分開的骨縫中間會有新生成的骨頭慢慢長進去，使得上顎骨的骨塊變大，透過這樣的方式增加上顎骨的容積，就有機會可以把本來不整齊的牙齒排列整齊。
上顎骨擴張除了可以把增加上顎骨的容積之外，因為我們的移動方式不只侷限於牙齒和齒槽骨，這是整塊上顎骨的移動，連比較靠近鼻部甚至是眼眶周圍的上顎骨也會跟著擴張，甚至是可以帶動上顎骨跟著往前方移動，因此對於中臉部的支撐效果會比單純只有進行齒槽骨的擴弓更為明顯。
除了對於上顎骨擴寬之外，因為我們的鼻腔是被上顎骨所環繞著，因此這樣的上顎骨擴張也會同步增加鼻腔的體積，常常可以觀察到進行完上顎骨擴寬的朋友呼吸起來也變得更順暢。因此在梁醫師的時候進行矯正前評估的時候，也會把呼吸道的因素納入考量。
按1：台灣的斷層隱沒方向
在台灣的東北方是菲律賓海板塊沿著琉球海溝衝到歐亞板塊之下，而在台灣的南方則是相反，是歐亞板塊隱沒到菲律賓海板塊之下。
按2： 歐亞、菲律賓海板塊交界
這個交界碑位於玉富自行車道的玉里大橋上，這原本是“舊花東鐵路路線”但由於板塊的擠壓運動造成橋墩嚴重隆起，因此2007年臺鐵改線之後，這條舊鐵道改建為玉富自行車道，成為獨一無二會長高的自行車道。
按3：齒槽骨是骨頭嗎？
齒槽骨在解剖學上並不是一塊真正的骨頭。是因為有牙齒從上顎骨以及下顎骨當中長出來，齒槽骨才得以形成，因此齒槽骨只能算是上顎骨或是下顎骨末端的一部分而已。我們可以把上顎骨想像成是一棵樹的主幹，牙齒就像是最末端的葉片，而齒槽骨則是連接主幹以及葉片的枝椏。
